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La computación cuántica está avanzando más rápido de lo que se pensaba. Microsoft se ha unido a Google e IBM en la predicción de que un cambio fundamental en la tecnología informática está años, no décadas, de distancia. Con la presentación de su chip cuántico Majorana 1, la compañía afirma haber logrado un hito que podría acercar la era cuántica a la realidad comercial.
El potencial de la computación cuántica
La computación cuántica promete resolver problemas que las computadoras clásicas no pueden abordar debido a la inmensa cantidad de cálculos necesarios. Se espera que esta tecnología impulse avances en medicina, química y otras áreas donde las combinaciones moleculares y los patrones de datos desafían las capacidades actuales.
Sin embargo, también plantea riesgos. Los sistemas de encriptación que protegen la información hoy en día podrían volverse obsoletos, ya que las computadoras cuánticas podrían descifrarlos en segundos. Este aspecto genera preocupaciones en el ámbito de la ciberseguridad y ha impulsado la investigación en criptografía post-cuántica.
Majorana 1: el enfoque de Microsoft
El mayor desafío de la computación cuántica es la estabilidad de los qubits, que son extremadamente rápidos pero propensos a errores. Microsoft afirma que su chip Majorana 1 reduce drásticamente estos errores, lo que lo distingue de sus competidores.
El Majorana 1 se basa en una partícula subatómica llamada fermión de Majorana, teorizada en los años 30. Microsoft utilizó arseniuro de indio y aluminio para fabricar el chip, combinando semiconductores tradicionales con superconductores exóticos. Esta tecnología, desarrollada durante casi dos décadas, podría allanar el camino para una computación cuántica más confiable y escalable.
El debate sobre la viabilidad cuántica
El futuro de la computación cuántica sigue siendo incierto. Mientras Microsoft se muestra optimista sobre su pronta llegada, el CEO de Nvidia, Jensen Huang, estima que la computación cuántica tardará al menos 20 años en superar la tecnología actual. Google, por otro lado, sugiere que podría haber aplicaciones comerciales en solo cinco años, e IBM prevé computadoras cuánticas a gran escala para 2033.
El trabajo de Microsoft ha sido recibido con entusiasmo por la comunidad científica. Philip Kim, profesor de física en Harvard, calificó el desarrollo como «emocionante» y destacó la combinación de materiales tradicionales y exóticos como una vía prometedora para la escalabilidad de los chips cuánticos.
El chip Majorana 1 representa un paso significativo hacia la realización de la computación cuántica funcional. A pesar del escepticismo de algunos líderes de la industria, Microsoft confía en que su tecnología revolucionará el sector en los próximos años. Con inversiones millonarias y avances continuos, el futuro de la computación cuántica podría estar más cerca de lo que imaginamos.
